Découverte de 2006 SQ372, l’astre qui vient du froid

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Découverte de 2006 SQ372, l’astre qui vient du froid
Par Jean Etienne, Futura-Sciences

C’est le hasard qui a provoqué la découverte de 2006 SQ372, une planète mineure se trouvant aux confins du Système solaire, où l’année dure 22.500 ans.

Annoncée lors du symposium international de Chicago "The Sloan Digital Sky Survey: Asteroids to Cosmology" (SDSS) par l’astronome Andrew Becker de l’Université de Washington, cette découverte a été effectuée lors d’une recherche de débris de supernovas au cours d’un programme de recherche destiné à affiner nos connaissances sur l’expansion de l’Univers.



Les orbites très excentriques comparées de Sedna (rouge) et SQ372 (bleu).
En médaillon, comparaison avec l’orbite de Pluton (vert). Crédit SDSS.



Un rapport détaillé sera publié dans les prochains jours dans The Astrophysical Journal. 2006 SQ372 (qui n’a pas encore reçu de véritable nom) est à rapprocher de Sedna, la planète naine découverte le 14 novembre 2003, qui était jusqu’ici l'objet non cométaire possédant l'aphélie la plus importante du système solaire. Mais toute ressemblance s’arrête là car sur son orbite parcourue en 22.500 ans, le nouveau venu s’éloigne du Soleil jusqu’à environ 1600 unités astronomiques (UA) ou 240 milliards de km du Soleil, contre 897 UA pour Sedna... . La suite -> Actualité > Découverte de 2006 SQ372, l’astre qui vient du froid


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